Калифорнийский хохлатый перепел

Калифорнийский хохлатый перепел (Callipepla californica)

Класс – Птицы

Отряд – Курообразные

Семейство – Фазановые

Род – Чешуйчатые перепелы

Внешний вид

Главной отличительной чертой хохлатого перепела является небольшой хохолок на голове, состоящий из 2-10 (чаще 4-6) суженых у основания и расширенных на конце перьев, которые у взрослых птиц загнуты вперед. Причем такой головной убор носят как самцы, так и самки, только у последних он выглядит чуть-чуть скромнее. Вообще самцы немного отличаются от самок. У них желтовато-белый лоб, над которым к затылку тянется тонкая белая полоска. Темно-коричневое темя подчеркнуто черной полосой, а черные подбородок, нижняя часть щек и горло очерчены белым полумесяцем. Клюв также черный, а вот ноги свинцово-серые. Оперение на спине, груди, животе и хвосте у обоих полов схожи, только самцы чуть-чуть поярче. Грудь и шея у калифорнийских хохлатых перепелов голубовато-серые, по бокам есть тонкие продольные белые полоски. Брюхо и подхвостье напоминают, что эти птицы относятся к роду чешуйчатых перепелов: на желтовато-коричневом фоне имеется черный чешуйчатый рисунок. У молодых особей этот рисунок отсутствует. Кроме того, перья на хохолке короче и не имеют белой окантовки, как у взрослых птиц. Длина среднего по размеру калифорнийского перепела колеблется в районе 25-27 см, крыла — 11 см, хвоста — 9 см.

Ареал обитания

Обитает на западном побережье Северной Америки от юга Калифорнии до юго-запада провинции Орегон. Кроме того, эти красивые птички завезены на Гавайи, в Чили, Аргентину и Новую Зеландию, где успешно осваивают новые пространства.

В природе

Калифорнийские хохлатые перепела живут на засушливых лугах и открытых пространствах с густыми, высокими кустарниками на высоте до 2,5 тыс. метров над уровнем моря. Могут селиться и недалеко от человека, если понравившаяся им местность находится рядом с подходящим водоемчиком, где они смогут уталить жажду. Питаются эти курообразные семенами трав, иногда едят плоды деревьев, их семена, а также различных мелких членистоногих. Активны в светлое время суток, ночью спят на деревьях. Днем большую часть времени проводят на земле, их очень трудно заставить подняться в воздух. Калифорнийские перепела вспоминают о собственных крыльях лишь в моменты опасности, когда они могут перепархивать на небольшие расстояния.

Размножение

В холодное время года хохлатые перепела живут большими группами и все вместе ищут себе пропитание, а к весне распадаются на пары. Уже в начале марта самцы начинают токовать: они расправляют крылья и прыгают перед самками с растопыренными перьями на груди, при этом звонко крича «Кааах, кааах!». Так продолжается до тех пор, пока самка не уступит этому активному натиску и не согласится на спаривание. Гнездо мать устраивает прямо на земле. Для этого она роет небольшую ямку и устилает ее мягкими сухими травинками. В одной кладке обычно от 10 до 14 темно-коричневых с крапинками яиц, из которых приблизительно через 22 дня вылупляются маленькие, покрытые пухом птенчики. Отец во время насиживания охраняет гнездо и предупреждает о появлении хищника. В случае гибели самки он может даже занять ее место и самостоятельно высидеть птенцов. Уже в 4 недели перепелята уходят от родителей и образовывают собственные небольшие стайки.

Средняя продолжительность жизни около 3-4 лет.

Содержание в неволе

В домашних условиях калифорнийских перепелов обычно содержат в специальных вольерах. Поскольку в природе куропатка спит и отдыхает на ветках деревьев или на подходящих кустах, то в вольере желательно установить несколько, средней величины, натуральных веток или какую-либо их имитацию. Нередко птицеводы держат этих перепелов в загоне с другими домашними птицами. Хотя калифорнийский хохлатый перепел в природе нормально переносит минусовую температуру, все-таки лучше не держать их на улице при температуре ниже +10 ⁰С.

Содержать декоративных перепелов в клетках нежелательно, ведь их предназначение – радовать глаз, а не исполнять роль по несению яиц (для этого есть более подходящие и дешевые породы перепелов). Кроме того, содержание калифорнийских перепелов в клетках отрицательно повлияет на их очаровательный внешний вид.

В домашних условиях калифорнийские перепела охотно поедают злаковые: дробленую кукурузу, пшеницу, рожь, просо, другие виды зерна. Многие птицеводы дают птицам зерно утром и вечером, а днем – влажные мешанки, включающие тертую морковь, свеклу, нарезанную капусту (можно давать цельные листья). В теплое время года мешанки разбавляются мелко нарезанной люцерной, клевером, другими сочными травами. В зимний период дефицит натуральных витаминов можно восполнять проросшими ростками пшеницы или проса. Во влажные мешанки стоит также регулярно подмешивать небольшое количество костной или рыбной муки, необходимой для костной системы и образования яичной скорлупы.

Влажные мешанки дают дозировано, чтобы избыточный корм не портился. Достаточно несколько дней понаблюдать за аппетитом птиц, чтобы определить необходимую разовую дозу.

В кормушках должна постоянно присутствовать дробленая ракушка или мелкий гравий, мел.

Воду в поилках следует менять каждые 2-3 дня, поскольку в ней могут быстро развиваться болезнетворные микроорганизмы.

Чтобы разводить калифорнийских перепелов дома, необходимо создать условия, приближенные к натуральным. Поскольку это удается не всегда, то чаще всего, у самок отбирают яйца для дальнейшего закладывания в инкубатор. Яйца нужно брать только чистыми руками, поскольку микроорганизмы способны проникать внутрь через скорлупу. Для инкубации отбирают яйца правильной формы, с гладкой поверхностью. Большой процент неоплодотворенных яиц часто вызван нарушением природного способа создания пары.

Появившиеся цыплята довольно слабые, поэтому уход за ними должен быть очень щепетильным. Известны случаи, когда яйца подкладывали под курицу-наседку, которая впоследствии воспринимает появившихся перепелят за своих цыплят, создавая все необходимые условия для выживания малышей.