Рогатый гремучник (Crotalus cerastes)
Тип – хордовые
Класс – рептилии
Отряд – чешуйчатые
Семейство – гадюковые
Род – настоящие гремучники
Внешний вид
Длина тела рогатого гремучника достигает 60 см. Плоская голова имеет треугольную форму. Между глазами и ноздрями располагается орган термолокации в виде лицевых ямок.
Круглые глаза имеют вертикальные зрачки. Туловище буровато-песочного окраса покрыто темными пятнами. По бокам головы от глаз до уголков пасти тянутся темно-коричневые полосы.
Над глазами расположены маленькие рожки, образованные из надглазных чешуек. На каждой чешуйке имеется ребристое продольное утолщение.
Тело короткое, мускулистое и толстое. На конце хвоста имеется «погремушка» из твердых кератиновых сегментов.
Ареал обитания
Обитает в жарких пустынях на территории юго-западных штатов США.
Питание
Рогатый гремучник питается мелкими грызунами и ящерицами.
Поведение
Змея ведет одиночный ночной образ жизни. Она старается не попадаться на глаза агрессора и в случае опасности мгновенно зарывается в песок или уползает в заросли кустарника.
Если бегство невозможно, гремучник становится в оборонительную позу, свернувшись в тугую пружину и высоко подняв переднюю часть тела над землей. При этом змея сильно шипит и издает звуки своей «погремушкой».
Яд рогатого гремучника обладает довольно сильной токсичностью и единственная причина, по которой его укус не является смертельным – это введение небольшого количества яда.
Рогатый гремучник приспособился к передвижению по горячей поверхности пустыни при помощи техники бокового хода. Изогнувшись в виде буквы S и опираясь на две точки, он по очереди выбрасывает вперед то переднюю, то заднюю часть тела.
Размножение
Рогатые гремучники спариваются в апреле-мае, а в сентябре-ноябре самки приносят по 5-16 детенышей длиной 18-20 см. Иногда наблюдается осеннее спаривание.
Молодь, появившаяся на свет, уже приспособлена к самостоятельному образу жизни. Как только малыши освобождаются от яйцевой оболочки, они тут же отправляются на охоту. Погремушки у них отсутствуют, но ядовитые зубы есть.
Половая зрелость наступает в возрасте 3-4 лет.
В неволе
В неволе при хорошем уходе особи могут доживать до 30 лет.
Температуру воздуха в террариуме поддерживают на уровне 28-30 °C, влажность низкая. В качестве освещения лучше использовать 60-ваттную лампу. Продолжительность светового дня 10-12 часов.
Этих змей кормят мышами и крысами, можно давать птиц и ящериц. Гремучники охотно поедают как мертвых, так и живых грызунов. Молодые змеи должны питаться раз в неделю, взрослые – раз в месяц. Гремучника легко перекормить, поэтому часто давать пищу ему не рекомендуется. В поилке должна всегда присутствовать свежая вода.
Для стимуляции к размножению необходимо снизить температуру до 25 °C и держать ее так в течении месяца. После этого необходимо снова поднять температуру до обычных отметок. По истечении 5 месяцев после спаривания на свет появятся детеныши.