Лесной сурок (Marmota monax)
Тип – хордовые
Класс – млекопитающие
Отряд – грызуны
Семейство – беличьи
Род – сурки
Внешний вид
Это некрупный сурок: длина тела взрослой особи 41,8-66,5 см, масса — 3-5 кг. Самцы несколько крупнее самок. Телосложение плотное, с относительно короткими, но мощными лапами, приспособленными для рытья. Конечности пятипалые, на передних конечностях первый палец рудиментарный. Хвост относительно короткий, 20-25 % от длины тела (10—15 см), уплощённый, пушистый, покрытый чёрными или тёмно-бурыми волосами. Уши небольшие, округлые. Щёчные мешки рудиментарны. Мех грубоватый, с густым сероватым подшёрстком. Окрас преимущественно рыжеватый или красновато-коричневый, с налётом седины из-за светлых кончиков остевых волос. Голова и щёки лишены белых отметин; около носа белое пятно. Нижняя часть тела более светлая. Молодые сурки имеют более тёмный окрас. Встречаются особи альбиносы и меланисты.
У самок 4 пары сосков, а не 5 пар, как у других видов сурков. В углах рта находятся щёчные (видоизменённые потовые железы) железы, выделяющие пахучий секрет, с помощью которого сурки обоих полов ставят метки; имеются также 3 анальные железы.
Резцы у сурков растут на протяжении всей жизни, что в случае их плохого стачивания может привести к неправильному прикусу и голоданию.
Ареал обитания
Лесной сурок — самый широко распространённый вид американских сурков. Большая часть его ареала приходится на северо-восточные и центральные штаты США.
Поведение
Лесные сурки ведут одиночный территориальный образ жизни; встречаются парами и группами только в период размножения. Очень редко одну нору занимает пара самец-самка. Из всех видов сурков лесные ведут себя наиболее агрессивно по отношению к сородичам. Взрослые особи, как правило, ведут оседлый образ жизни, хотя по необходимости могут менять кормовые участки; молодые самцы обычно кочуют с места на место. Сурки, живущие на смежных участках, устанавливают между собой иерархию доминирования. Интересно, что норы лесных сурков дают приют многим видам зверей, змей и птиц. Их пустующие норы занимают речные выдры, бурундуки, полёвки, бурозубки, домовые мыши и белоногие хомячки. Кролики, опоссумы, еноты и скунсы могут даже зимовать в одной норе со спящими сурками.
Активны сурки преимущественно днём, хотя могут наблюдаться в сумерках и даже ночью. Ранней весной и осенью перед спячкой основной пик их активности приходится на полдень; летом пики активности смещаются на утро и конец дня. Для коммуникации сурки обычно используют характерный пронзительный свист, слышимый на расстоянии 200-300 м. Реже они издают приглушённый лай; во время драк с сородичами визжат.
Находясь на поверхности, часто принимают позу столбиком; подобное поведение наблюдается у молодых сурков, начиная с 37-го дня жизни. При угрозе сурки прячутся в ближайшую нору. Обычно передвигаются со скоростью не более 3 км/ч, но при опасности могут развивать скорость до 16 км/ч. При невозможности спастись бегством сурки агрессивно защищаются при помощи зубов и передних когтей.
Эти звери редко удаляются на большое расстояние от укрытий. Норы, особенно зимовочные, сурки устраивают на хорошо дренированных участках, прогреваемых солнцем, часто на склонах холмов; летние норы обычно располагаются на открытых, равнинных участках, в том числе на полях. Норы лесного сурка имеют от 1 до 11 выходов; основной вход, как правило, легко заметен благодаря выброшенным на поверхность земле и камням. Боковые входы меньше диаметром и лучше замаскированы; они могут выглядеть как почти вертикальные ходы, соединённые с основным туннелем. В постоянной норе сурка туннели ведут к гнездовой камере (до 45 см в диаметре), выстланной сухими листьями и травой. Общая длина туннелей может достигать 15 м. На занимаемой взрослым сурком территории может быть до 8 нор. Участки обитания у лесного сурка, как правило, невелики, площадью менее 2 гектаров; участки оседлых самцов часто охватывают места зимней спячки 1-3 взрослых самок, но не пересекаются с участками других самцов.
Для спячки сурки переселяются в лесистые местности, на каменистые склоны, иногда зимуют в стогах. Спячка лесных сурков не такая глубокая, как у других видов сурков — 4-10 дней спячки прерываются 1-5 днями бодрствования, хотя периоды сна постепенно удлиняются. Обычно спячка продолжается с октября по март-апрель; тёплыми зимами на юге своего ареала сурки пробуждаются уже в начале февраля. Во время спячки у сурков подавляются метаболические процессы: число сердцебиений падает со 100 до 10-15 ударов/минуту, температура тела уменьшается до 8 ˚С, частота дыхания также заметно снижается.
Питание
Питается лесной сурок вегетативными частями растений. Кормёжка, как правило, происходит на земле, хотя в поисках пищи лесные сурки могут забираться на деревья или при необходимости переплывать водоёмы. В рацион лесного сурка входят листья, цветковые растения (подорожник, одуванчик), разнотравье и зерновые культуры; состав рациона меняется в зависимости от сезонной и локальной доступности пищи и индивидуальных предпочтений. Изредка сурки поедают беспозвоночных: моллюсков, жуков и кузнечиков. Ранней весной, когда зелёная растительность редка, сурки могут питаться корой, почками и побегами, в том числе плодовых деревьев и кустарников. Поскольку предпочитаемой пищей сурков являются люцерна и клевер, сурки часты на засеянных этими растениями полях; поедают также огородные бобовые культуры. Воду лесной сурок получает преимущественно из поедаемой растительности или из утренней росы.
Размножение
Самцы выходят из спячки первыми, иногда ещё в феврале. С начала марта до конца апреля самцы кочуют в поисках самок, вступая в стычки друг с другом, либо защищают от конкурентов свои участки обитания. Вероятно, самец спаривается с несколькими самками. В некоторых частях ареала создавшаяся пара остаётся в общей норе на протяжении всей беременности самки. Беременность длится 31-32 дня. Самка приносит в среднем 4 (от 2 до 7) детёнышей 1 раз в год; роды происходят в выводковой норе. Детёныши рождаются в апреле-мае, голыми, глухими и слепыми, весят они 26-27 г при длине тела около 10 см. В течение первой недели их кожа приобретает пигментную окраску; на второй неделе на теле появляется короткая чёрная шерсть; глаза открываются на 26-28-й день, тогда же детёныши начинают переходить на твёрдую пищу. Волосяной покров к месячному возрасту уже хорошо развит. Молочное вскармливание продолжается до 44 дней. Самцы в заботе о потомстве участия не принимают. К 6-7 неделе молодые сурки начинают расселяться; первоначально они роют временные норы неподалёку от выводковой норы, но с течением времени удаляются от неё на всё большее расстояние. Половое созревание у сурков наступает после первой спячки.
В неволе
В природе лесные сурки живут по 4-6 лет; максимальный известный возраст в неволе — 14 лет.
Идеальный вариант для содержания — просторный вольер на свежем воздухе. Пространство должно быть абсолютно безопасным: никаких проводов в свободном доступе, ядовитых растений или мелких предметов, которые сурок может проглотить.
Суркам необходимо предоставить возможность копать. Это может быть большой ящик с землёй, песком или специальным наполнителем в вольере. Представители вида любят играть, поэтому им нужны различные игрушки и лабиринты.
Основой рациона сурков является зелёная трава (злаки, люцерна, одуванчики и клевер). Травы у зверьков должно быть много, чтобы сурки могли выбрать наиболее лакомые части растений. Несъеденная трава должна регулярно заменяться свежей, чуть подвяленной. Допускается беззерновой корм для грызунов.
Труднее всего в неволе удовлетворить потребность сурка в восстанавливающей силы зимней спячке, без которой срок жизни сокращается. Сурков «укладывают спать» на голодный желудок в ноябре в специально оборудованном домике с подстилкой. Температура тела заснувшего сурка постепенно снижается. Домик спустя некоторое время можно переставить в лоджию или в неотапливаемое помещение. Важно обеспечить сурков достаточно холодной температурой для засыпания, иначе зверьки будут постоянно просыпаться и быстрее чем нужно расходовать свои жировые запасы, кроме того, такая неполноценная спячка не принесет обновления организму грызуна. Нормальная спячка должна длиться 3 месяца.
